Lymfeknopen

Honden en katten hebben veel lymfeknopen. Er zijn er 5 paar die vlak onder de huid liggen. De dierenarts voelt deze lymfeknopen bij elk lichamelijk onderzoek wat hij of zij uitvoert.

De dierenarts beoordeelt ze op:

Grootte
Vorm
Consistentie (hardheid)
Pijnlijkheid
Vergroeiingen

Functie

De lymfeknopen filteren het lymfevocht. Dat is vocht dat uit de bloedvaten is geperst, het weefselvocht of lymfe. Dit vocht wordt via lymfevaten terug naar het hart gebracht. Ziekteverwekkers en tumorcellen worden uit de lymfe gehaald.

In de lymfeknopen worden veel witte bloedcellen gemaakt (lymfocyten). Deze cellen zorgen voor de afweer.

De lymfeknopen worden soms ten onrechte lymfeklieren genoemd.

Het lymfevocht stroomt richting het hart. Bij een afwijkende lymfeknoop ligt de oorzaak dus vaak in het gebied dat vanaf de lymfeknoop gezien het verst van het hart ligt.

Onderzoek

Vijf lymfeknopen zijn bij de hond en kat makkelijk te voelen, vooral als ze te groot zijn.

De latijnse naam voor lymfeknoop is lymphonodus. De afkorting hiervoor is Ln. Lnn. is het meervoud van Ln.

Ln. Mandibularis (van de onderkaak): ligt onder het oor en onder de grotere speekselklier die daar ligt. Deze lymfeknoop is vaak goed te voelen. Draineert oa het gebit.
Ln. Prescapularis (voor het schouderblad) of Ln. Cervicalis superficialis (oppervlakkige nek). Deze ligt onder een spier net voor en onder het schoudergewricht. Als deze lymfeknoop niet vergroot is, is hij vaak moeilijk te voelen. Darineert de hals.
Ln. Axillaris (okselholte). Deze is normaal niet te voelen. Draineert de voorpoot en melkklieren.
Ln. Inguinalis superficialis (oppervlakkige lies) is gelegen tussen de achterpoten. Draineert de achterpoten en de melkklieren.
Ln. Popliteus: in de knieholte, vaak omgeven door veel vet. Draineert de onderbenen (achter).

Afwijkende lymfeknopen

Bij problemen in hun drainagegebied zijn lymfeknopen vaak vergroot.

Lymfeknopen kunnen groter worden door een ontsteking, door lymfeklierkanker of door uitzaaiingen van tumorcellen. Hierbij kan ook de vorm en de hardheid veranderen. Soms groeit een lymfeknoop vast aan de omgeving.

Een pijnlijke lymfeknoop wijst meestal op een ontsteking.

Om te onderzoeken waarom een lymfeknoop vergroot is, kan er met een klein naaldje weefsel worden weggenomen. Het weefsel (de cellen) kunnen we onder een microscoop bekijken(cytologie).